C’est sans doute la facette du métier que j’apprécie le plus, la journée de l’année que j’attends avec le plus de plaisir : l’assemblage. L’exercice n’est pas simple : il faut gouter tous nos vins clairs et imaginer comment ils se mettront en valeur les uns et les autres, comment ils vieilliront, pour devenir notre Champagne.
Ce n’est pas simple, mais c’est toute la beauté de la vinification champenoise. On arrive à cette journée les sens aiguisés et on fait confiance à notre instinct. C’est un peu la définition de la délectation !
Ce n’est pas simple, mais la règle qu’on s’impose l’est : on ne fait qu’un seul assemblage, pour obtenir le meilleur. On fera autant d’essais que nécessaire pour y parvenir.
On a donc gouté tous nos vins clairs. On les connaissait déjà, mais c’est une dégustation plus attentive, avec un objectif en tête. On avait une haute opinion de certains, et ils ne nous ont pas déçus : les vins clairs de 2015 sont vraiment fantastiques. Le Pinot Noir offre un bouquet éclatant et le Chardonnay une complexité et une subtilité exceptionnelles.
On a fait plusieurs essais, avant de trouver la bonne composition, la meilleure composition, celle qu’on a gouté et re-gouté à plusieurs reprises et dont on sait, intimement, que c’est la bonne.
Alors voilà, l’assemblage 2016 du Champagne Plener est fait ! Il sera mis en bouteille en avril (le 22 précisément), puis il y aura la prise de mousse et le vieillissement dans notre cave, au moins 4 ans.
C’était une petite pause plaisir dans la taillerie. Je regarde les futurs bourgeons en me demandant ce qu’ils nous promettent, en me demandant ce que la nature nous réserve, et quelle partition on aura à écrire lors de l’assemblage 2017.
Le peintre a sa palette de couleurs, nous avons notre palette d’arômes.
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Blending 2016, a pleasant break
This is probably the part of the job I enjoy the most, the day of the year that I expect with the highest pleasure : the blending. The exercise is not simple: tasting our still wines and imagining how they will interact with each other, how they will age, to become our Champagne.
It’s not simple, but that’s the beauty of Champagne winemaking. We get to this day all senses sharply opened and we trust our instinct. That’s one definition of pleasure !
It’s not simple, but the rule that we set to ourselves is simple: we elaborate only one blending, to get the best. We will do as many trials as necessary to reach it.
So we tasted our still wines. We already knew them, but it is a tasting with a different attention, with a goal in mind. We had a high opinion of some of them, and they did not deceive us: the still wines of 2015 are really fantastic. Pinot Noir offers a wonderful bouquet and Chardonnay shows exceptional complexity and subtlety.
We made several attempts before finding the right composition, the best composition, that we tasted and re-tasted several times, intimately knowing that it was THE Good one.
So now, the 2016 blending of Champagne Jean Plener Fils is done! It will be bottled in April (on the 22nd to be exact), then there will be the « prise de mousse » and ageing in our cellar, at least 4 years.
It was a pleasant break in the pruning work. I look at the future buds wondering what promises they hide, wondering what nature will give us this year, and what partition we will be able to write for the 2017 blending.
